Team Flanders - Baloise | UCI ProTeam 2025
Nieuws
Henri Vandenabeele wil zichzelf herontdekken bij Team Flanders-Baloise
12 January 2026 - Teamnieuws
Elk van onze acht nieuwkomers stellen we voor met een uitgebreid interview, de spits wordt afgebeten door Henri Vandenabeele: "Dit is mijn laatste kans en die moet ik met beide handen grijpen".
Met roffelende trom maakte Dentergemnaar Henri Vandenabeele (25) in 2022 de overstap naar Worldtourploeg Team DSM. In 2020 eindigde de West-Vlaming tweede in de Ronde de l'Isard, na Lotto-ploegmakker Xandres Vervloesem, en ook tweede in de Baby Giro na ene Tom Pidcock. Een jaar later moest Vandenabeele, die naar het Devoteam van DSM overstapte, in de Baby Giro enkel Juan Ayuso en Tobias Halland Johannessen laten voorgaan. Nagels met koppen zijn dat. Na twee seizoenen bij Team DSM verkaste Vandenabeele naar Lotto. "Toen ik overstapte naar de profs had ik een ander traject voor ogen dan datgene dat ik tot nu toe aflegde. Of dit een stap terug is? Zeker weten, maar misschien wel de juiste stap. Ik moet mezelf heruitvinden. De naweeën van long-covid speelden me lang parten. Testen allerhande tonen aan dat alles nu in orde is, maar ik blijf voorzichtig. Vorig seizoen kwam ik eindelijk terug boven water. Mentaal kende ik daarvoor een moeilijke periode. In deze ploeg vind ik de gemoedsrust die ik nodig heb om goed te functioneren. Dat de aanpassing vlot is verlopen, heeft ook en vooral te maken met het feit dat ik de meeste renners zeer goed ken. Bij DSM waren er behoorlijk wat buitenlanders. Ik schoot er goed mee op, maar toch is het anders. Vorig jaar hinderde een allergie me. Ook op dat vlak hebben we de juiste oplossingen gevonden", kijkt Vandenabeele met vertrouwen de competitiestart tegemoet.
(lees verder onder de foto)
Foto © Getty Images
In de Trofeo Serra Tramuntana, de tweede wedstrijd van de Challenge Mallorca, eindigde Vandenabeele vorig jaar knap negende. "Het was er niet tegen kleine jongens", herinnert Vandenabeele het zich nog. "Ook dit jaar begin ik in Mallorca en daarna volgen Murcia en de Ruta del Sol. Uiteraard teken ik voor een begin zoals vorig seizoen, maar met dat verschil dat ik de goede resultaten een seizoen lang wil doortrekken. De ronden van Turkije en Hongarije heb ik nu al in vet aangestipt. Door de fysieke ongemakken ontbrak het de voorbije jaren aan vertrouwen. Voor mezelf heb ik uitgemaakt dat dit mijn laatste kans is. Lukt het nu niet, dan trek ik er een streep onder. Alles, maar dan ook alles, is binnen deze ploeg aanwezig om opnieuw stappen te zetten op de waardeladder. Het Vlaamse voorjaar zal ik aansnijden, zonder een zware last op mijn schouders. Ik kan nu echt mijn ding doen. Lukt het niet, dan zal het aan mezelf liggen. Excuses zijn er nu niet meer. Ik train nu onder de leiding van Bart De Clercq, die uiteraard eigen accenten legt.
Dit is mijn vijfde profseizoen en nooit eerder werkte ik zo een intensieve voorbereiding af. In december trainde ik in Tenerife. De basis is gelegd voor een seizoen zonder zorgen. Ik hoor het ploegleider Dirk Demol graag zeggen dat men soms een stap achteruit moet zetten om er daarna twee vooruit te zetten. Hopelijk heeft Dirk het bij het rechte eind en haal ik mijn allerbeste niveau dit seizoen terug."
UCI ProTeam 2025
Team Flanders - Baloise / nieuws, 12 January 2026