Team Flanders - Baloise | UCI ProTeam 2025
Nieuws
We verwelkomen ploegleider Dirk Demol bij onze ploeg
10 January 2026 - Teamnieuws
Het rennersbestand van Team Flanders-Baloise werd grondig herschikt. Acht renners verlieten om verschillende redenen de ploeg van manager Christophe Sercu. Lindsay De Vylder en Jonas Geens stapten over naar een Worldtourploeg, anderen haakten af of gaan nu hun geluk beproeven in het amateurpeloton. Team Flanders-Baloise trok acht nieuwkomers aan: Ferre Geeraerts, Nolan Huysmans, Michiel Lambrecht, Senne Thonnon, Artuur Torney, Milan Van den Haute, Leander Van Hautegem en Henri Vandenabeele. Ook nieuw in de ploeg is de ervaren Dirk Demol (66), die als ploegleider nog een verlengstuk breit aan zijn rijkgevulde carrière.
Woensdag streken de renners van Team Flanders-Baloise in Altea neer. Ook nu is Hotel Cap Negret de uitvalsbasis. We treffen Demol op het zonovergoten terras aan de Costa Blanca. Demol, een naam als een klok in de wielerwereld, versterkt het ploegleidersbestand. "Bij Lotto werkte ik vorig jaar nog fulltime, maar dat zag ik niet meer zitten. Op de kermiskoers in Izegem kwam ik Christophe Sercu tegen. We geraakten aan de praat en een week later was de samenwerking een feit. Nu Kenny De Ketele en Luc Colyn om verschillende redenen minder inzetbaar zijn, kruip ik met plezier achter het stuur van de ploegleiderswagen. Ik heb me geëngageerd voor een zestigtal wedstrijddagen. De Ster van Bessèges en de Ruta del Sol worden mijn eerste opdrachten. Ik kom op bekend terrein", zegt de opvallend rustige Demol, die enthousiasme uitstraalt wanneer hij het over de grote uitdaging heeft waaraan hij nu begint. "Ik werk voor een ploeg en met een ploeg. Dat vind ik een belangrijk gegeven. Al van bij de eerste samenkomsten met de renners en de omkadering had ik een goed gevoel. De realist in mij beseft heel goed waaraan hij begint. De betere beloften worden steeds vroeger weggeplukt door de topteams. Wij roeien met de beschikbare riemen en daar is niets mis mee. Renners laten doorstromen naar de top is ook mijn uitdaging. Als ik daar een steentje kan toe bijdragen, zal ik tevreden terugblikken."
Na zijn succesvolle profcarrière werd Demol ploegleider bij de Kortrijkse Groeningespurters. "Vier jaar heb ik met veel plezier voor die ploeg gewerkt. Tom Boonen, Stijn Devolder, Bert De Waele, Staf en Bert Scheirlinckx, Gorik Gardeyn en andere Jurgen Vandewalle legden er de basis voor een succesvolle carrière. Plots kreeg ik de kans om bij het grote US Postal aan de slag te gaan. Na een jaar maakte Tom Boonen de overstap naar onze ploeg. Dat Tom snel werd weggeplukt, blijft toch wel een ontgoocheling voor mezelf. De ploeg talmde te lang met een contractverlenging en de vogel was gaan vliegen. Later trokken we ook Jurgen Van den Broeck aan. Met Johan Bruyneel werkte ik de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix af, de andere klassiekers nam ikzelf voor mijn rekening. In die tijd was dat zo. Ruim 26 jaar heb ik het volgehouden aan de top. Als coureur heb ik nog voor Roger De Vlaeminck en Hennie Kuiper gewerkt. Eddy Planckaert, Johan Museeuw, Mario Cippolini en Franco Ballerini kruisten mijn pad. Met Fabian Cancellara beleefde ik als ploegleider hoogdagen. Het is mooi geweest, maar ik heb het gevoel dat mijn werk nog niet af is."
"De cirkel is rond, zo mag je het stellen. Ik begon met jongeren en zal ook eindigen als begeleider van jongeren. Ik kan goed omgaan met mensen. Dat is altijd mijn sterkste punt geweest: luisteren en motiveren. Er zijn wanneer het minder gaat, is heel belangrijk. Individuele gesprekken met de renners vind ik heel belangrijk. Hen vertrouwen geven en hun vertrouwen winnen, is zo belangrijk. De koers is enorm geëvolueerd. Daar kun je niet omheen en daar moet je ook mee mee. De menselijkheid mag echter niet verdwijnen. Coureurs zijn geen machines. Goed overleg tussen trainer en renner is belangrijk. Data leert veel, maar de signalen die een menselijk lichaam uitstuurt zijn de belangrijkste. Niemand beter dan de renner zelf weet hoe hij zich voelt. Ik heb in de koers op kop gereden, maar ook voor de groene vlag gereden. Ik ken de pijntjes die bij het vak horen. Na drie dagen kan ik nog geen juist oordeel vellen over onze ploeg. Tom Crabbe en Vincent Van Hemelen verschenen al op de radar van verschillende ploegen. Hen ga ik goed in de gaten houden. Met de gedrevenheid van een beginneling begin ik aan deze uitdaging. De werkijver van iedereen die bij deze mooie ploeg is betrokken, charmeert mij. Deze ploeg moet qua werking weinig onderdoen voor de topteams. Samen gaan we er iets mooi van maken", klinkt Demol heel vastberaden.
© Getty Images
UCI ProTeam 2025
Team Flanders - Baloise / nieuws, 10 January 2026