Team Flanders - Baloise | UCI ProTeam 2025
Nieuws
Ervaringsdeskundigen Dirk Demol en Hans De Clercq sturen Team Flanders-Baloise de Hel van het Noorden in
11 April 2026 - Paris-Roubaix Hauts-de-France (1.UWT FRA)
General manager Christophe Sercu is er na een korte onderbreking met Team Flanders-Baloise opnieuw bij in Paris-Roubaix. Zaterdagnamiddag wordt de selectie in Compiègne aan de wielerliefhebbers voorgesteld. Het blijft een bijzonder moment voor de renners en de omkadering. "Voor een ploeg als de onze is het niet evident om aan het Franse monument deel te nemen", zegt Sercu. "Ik zie het als een vorm van erkenning voor ons werk. In dit voorjaar lieten we al mooie resultaten optekenen en die positieve lijn proberen we koers na koers door te trekken." In 2017 eindigde Piet Allegaert 17de, een jaar eerder was Gijs Van Hoecke 21ste.
Dirk Demol (5) en Hans De Clercq (3) zijn samen goed voor acht deelnames aan het Franse monument en dus ervaringsdeskundigen. Demol schreef de helleklassieker op zijn naam in 1988. De Zwitser Thomas Wegmuller, zijn hardwerkende gezel in de lange vlucht, werd tweede. Op net geen twee minuten werd de Fransman Laurent Fignon derde. In 1980 eindigde Demol bij de amateurs tweede, de Ier Stephen Roche won die wedstrijd. Fignon en Roche, namen als klokken in de wielerwereld. "Paris-Roubaix is een koers waarin de factor geluk een rol speelt. In deze koers mag je nooit opgeven en moet je steeds weer terugkrabbelen wanneer je achterop geraakt. De ideale uitgangspositie is de vroege vlucht, maar dat is door de jaren heen steeds moeilijker geworden. Geraak je aan boord van de vroege vlucht, dan moet je goed doseren. Woeker je met de krachten, dan betaal je dat cash in de finale. Nadat ik in 1988 won, heeft men geen winnaar meer kunnen noteren die uit de vroege vlucht kwam. We beschikken over een sterke ploeg. We verkenden twee keer het parcours. Het materiaal werd uitvoerig getest. In een koers met 50 kilometer kasseien is het doel om zo comfortabel mogelijk over de kasseien te dokkeren, maar ook enig comfort te hebben op de stroken gewone weg. De juiste balans vinden wat de bandenspanning betreft, is een belangrijke oefening. Paris-Roubaix blijft voor mij een speciale koers, de herinnering blijft. Zeker in deze periode refereert iedereen naar die voor mij ongelooflijk mooie 10 april", blijft Demol genieten van de triomf in het Franse monument.
Michiel Lambrecht: "Mijn verstand gebruiken"
Michiel Lambrecht reed bij de beloften twee keer Paris-Roubaix. In 2023 eindigde de Oostrozebekenaar 28ste in de editie die door de betreurde Tijl De Decker werd gewonnen voor Gil Gelders en Robin Orins. "Ik heb dus enige ervaring met deze koers. Gespaard blijven van pech hoopt iedere deelnemer. Het wedstrijdbegin zal opnieuw hectisch zijn. Ik ga mijn verstand gebruiken en proberen om de koers goed te lezen. In het begin op alles springen dat beweegt, kan je zuur opbreken wanneer het lang duurt vooraleer de vlucht van de dag vertrekt. Ik ga wel goed opletten en anticiperen als ik voel dat het de goede moment is. In de E3 Saxo Classic reed ik 137 kilometer in de aanval. Uiteindelijk resulteerde het in een 30ste plaats. Van de Ronde van Vlaanderen moest ik een paar dagen bekomen. Donderdag voelden de benen goed aan tijdens de verkenning. Ik had een comfortabel gevoel op de kasseien. Meer dan in gelijk welk andere koers kan er zondag veel misgaan. Als ploeg krijgen we een unieke kans om ons in deze topkoers in de kijker te rijden en die kans moeten we met beide handen grijpen", is Lambrecht vastberaden om het beste van zichzelf te geven.
Leander Van Hautegem: "Dankbaar dat de ploegleiding me deze kans geeft"
Jules Hesters en Victor Vercouillie, die in 2024 de helleklassieker reden, en Michiel Lambrecht hebben al enige ervaring in de Hel van het Noorden. Leander Van Hautegem is aan debuteren toe. "Op een rit in de Vierdaagse van Duinkerken na, heb ik nog geen ervaring in een echte kasseikoers", verrast de Kluisbergenaar, die na een zware val op training sneller dan verwacht weer de oude is. "Van de Scheldeprijs heb ik een bijzonder goed gevoel overgehouden. Tijdens de verkenning van Paris-Roubaix werd dat bevestigd. Ik ben blij dat ik parcours verkende. Vooral de bochten liggen er gevaarlijk bij. Die goed kunnen inschatten, kan ervoor zorgen dat je valpartijen kunt vermijden. De vroege vlucht kan een optie zijn, maar ik wacht af wat de ploegleiding van mij verwacht. Voor mij is dit nieuw. De stormloop naar de eerste kasseistroken zal voor veel nervositeit zorgen. Ik ga proberen om me goed te positioneren, maar ik weet nu al dat dit geen gemakkelijke opdracht zal zijn. Ik ben bijzonder blij dat ik deze wedstrijd mag rijden. Wanneer je begint te koersen, zijn dit de koersen waar je naar uitkijkt en van droomt. Zondag maak ik een droom waar", kijkt Leander met veel goesting de confrontatie met de kasseien van de Hel van het Noorden tegemoet.
De selectie: Brem Deman, Ferre Geeraerts, Jules Hesters, Michiel Lambrecht, Noah Vandenbranden, Leander Van Hautegem, Victor Vercouillie.
Foto © Getty Images
UCI ProTeam 2025
Team Flanders - Baloise / nieuws, 11 April 2026