Team Flanders - Baloise | UCI ProTeam 2025
Nieuws
Team Flanders-Baloise wil op Waalse wegen het vertrouwen versterken
29 May 2026 - Ethias-Tour de Wallonie (2.Pro BEL)
In Manage, voor het eerst gastheer voor de Waalse rittenkoers, wordt maandag de vijfdaagse Ethias Tour de Wallonie opgang geschoten. Vrijdag eindigt de ronde, in de volksmond nog altijd de TRW genoemd, in Aubel. De sportdirecteurs Hans De Clercq en Andy Missotten snijden met vertrouwen de ronde aan.
"Laat me de ronde als pittig omschrijven, maar te doen qua lastigheidsgraad. Er zijn behoorlijk wat hoogtemeters, maar die kunnen onze renners aan. Het deelnemersveld is met zeven WorldTour-ploegen goed gestoffeerd", zegt De Clercq. "Op papier bieden de eerste drie etappes kansen voor sprinters, maar dat weet ik te relativeren. Uiteindelijk bepalen de renners hoe een koers verloopt en niet het parcours. We zullen bij de les moeten zijn. Draait het op een sprint uit, dan is Tom Crabbe onze man. Donderdag en vooral vrijdag zijn de klimmers aan zet. Met Tom Crabbe beschikken we over een sprintwapen, maar de concurrentie is niet van de poes. Indien Senne Thonnon helemaal hersteld is van de zware val in Hongarije, dan moet er voor onze Limburger een mooi klassement inzitten. Dat hij probleemloos de GP Criquielion kon uitrijden, is een opsteker. We gaan in deze ronde proberen om de lead-out voor Tom te versterken. Niet onbelangrijk is dat Tom in de Ruta del Sol, waar hij een rit won, ook al kon rekenen op de steun van Michiel Lambrecht, Henri Vandenabeele, Senne Thonnon en Dylan Vandenstorme. In Andalusië waren Milan Lanhove en Vincent Van Hemelen er ook bij. In de Ardennen worden Siebe Deweirdt, sterk in Hongarije, en Ward Vanhoof, op ererang in de Antwerp Port Epic, in de selectie ingepast. In functie van de Baloise Belgium Tour kunnen hier we hier al wat uittesten."
Senne Thonnon: "Slotrit is in mijn achtertuin, goed eindklassement versieren is een uitdaging"
Neoprof Senne Thonnon is met de 47ste Ethias Tour de Wallonie aan zijn vijfde rittenkoers toe. In de Ruta del Sol (25ste), Région de Pays de la Loire Tour (16de), Ronde van Turkije (16de) en de Ronde van Hongarije (27ste) loste de Tongerenaar de verwachtingen in. "De val in Hongarije liet wel wat sporen na. Het bleef even nazinderen. In de GP Criquielion viel het al met al mee. Rittenkoersen liggen me wel beter dan ééndagswedstrijden. Om die reden kijk ik met veel vertrouwen deze ronde tegemoet. Er moet behoorlijk wat geklommen worden en dat gaat me goed af", zegt de Limburger, die er al 33 koersdagen heeft opzitten. "De slotrit heb ik in vet aangestipt. Het is een rit op bekend terrein. We wonen op een zucht van de taalgrens, Bassenge waar de rit start is slechts een tiental kilometer van bij ons. Aan aanmoedigingen zal het niet ontbreken. Ik mik naar een goed eindresultaat. In de ronden die ik tot nu toe reed, zat het niet altijd mee. Een gebrek aan ervaring speelde me ook soms parten. Mezelf beter leren kennen, is een belangrijke opdracht. Ontevreden kan ik niet zijn aangezien er nog progressie mogelijk is."
Henri Vandenabeele: "Het betert, maar ik mis na de lange inactiviteit volume"
Na de zware val in de openingsrit van de Ruta del Sol hervatte Henri Vandenabeele in de Ronde van Hongarije. "Na drie weken toekijken, moest ik opnieuw vanaf nul herbeginnen. En zeggen dat ik zo goed aan het seizoen was begonnen met een ereplaats in de Trofeo Calvia. Met als en of koop je niets en dus moeten we verder. De ronde in Hongarije heeft me deugd gedaan. In de GP Criquielion (30ste) was het goed, maar ik voelde wel dat ik in de finale nog wat volume miste. Deze vijfdaagse biedt me mogelijkheden om nog enkele procentjes te verbeteren. De eerste dagen trekken we de kaart van onze sprinter. In de ritten over sterk geaccidenteerd terrein wil ik eens kijken wat ik al waard ben. Op papier moeten de laatste twee ritten me liggen, maar nu teken ik nog voor enige reserve. Daarna staan er met de Franco-Belge en de Muur Classic in Geraardsbergen nog twee mooie wedstrijden op mijn programma. Stilaan focussen we ook op het BK in Brasschaat. Kansloos zijn we er met Tom Crabbe niet en daar wil iedereen een steentje toe bijdragen."
Dylan Vandenstorme: "Ik word beter van veel te koersen"
Donderdag werkte Geraardsbergenaar Dylan Vandenstorme nog een lange duurtraining af. "Ik reed nooit eerder de Tour de Wallonie, maar ik kijk er wel naar uit. De ritten zijn uitdagend. Van veel te koersen word ik beter. Na de Famenne Ardenne Classic, waar verschillende renners een bacteriële infectie opliepen, was het in Puivelde Koerse en Rund um Köln niet fameus. Zondag voelde ik me in de Antwerp Port Epic wel goed, maar daar had ik weer pech. Het mag eindelijk stoppen. De laatste twee jaar is er altijd wel iets. Veel geluk heb ik nog niet gehad. Normaal gezien ben ik in deze periode van het jaar altijd op mijn best. Het veelvoud aan koersen, moet me naar een piek in de conditie stuwen. In deze vijfdaagse moet ik beter worden. Na deze vijfdaagse staat mijn thuiskoers in Geraardsbergen op het programma", zegt Dylan, die in de buurt van de Bosberg woont. "De Tour de Wallonie biedt Tom Crabbe hopelijk sprintkansen. Het is aan ons om Tom goed te omringen. Michiel Lambrecht was in de Ruta een perfecte lead-out. We proberen dat volgende week over te doen."
HET RITTENSCHEMA
Maandag: Manage-Lobbes, 180,7 kilometer, 1.904 hoogtemeters
Manage is voor het eerst gastheer voor de Waalse ronde. Na een relatief vlakke start dient er zich met de kasseistrook van 3 kilometer in de Rue de l'Abbaye in Villers-la-Ville een eerste obstakel op. De renners dalen af naar de oevers van de Samber en krijgen dan de côte de Trémoroux voor de wielen geschoven. Op het plaatselijke circuit in Lobbes moet de Muur de Thuin tweemaal overwonnen worden. De finish ligt na een stuk vals plat.
Dinsdag: Jodoigne-Libramont-Chevigny, 192,08 kilometer, 2.359 hoogtemeters
De tweede rit start in Waals-Brabant. Na de passage doorheen de Maasvallei passeren de renners voorbij Ciney en Rochefort. De Fourneau-Saint-Michel en het kruisen van Saint-Hubert is voer voor de klimmers. De finale om en rond Libramont-Chevigny is goed voor twee plaatselijke omlopen over kleinere wegen. Een pelotonsprint behoort er tot de mogelijkheden.
Woensdag: Habay-Vaux-sur-Sûre, 176,9 kilometer, 1.905 hoogtemeters
Habay en Vaux-sur-Sûre zijn nieuw in deze ronde. De rit wordt volledig afgewerkt op het grondgebied van de provincie Luxemburg. Het eerste gedeelte richting Virton is relatief vlak, maar daarna wordt het heuvelachtiger wanneer men Neufchâteau nadert. Na 130 kilometer bereikt men het plaatselijke circuit dat men twee keer moet afleggen. De finish ligt na een stuk vals plats van ongeveer vier kilometer. Spek voor de bek van explosieve punchers.
Donderdag: Dison-Eupen, 166,7 kilometer, 2.432 hoogtemeters
De kans is groot dat in deze rit het klassement door elkaar wordt geschud. In 2023 was deze ronde ook al te gast in Eupen. Het peloton doet de Hoge Venen aan en trekt naar het hoogste punt van België, het Signal de Botrange. De beklimmingen van de Ferme Libert en de côte de Ster zijn de voorbode van een pittige finale met de côte de Frankendelle en de Edelstrasse, 300 meter à 16,2%. De finish ligt bovenop de côte de Frankendelle.
Vrijdag: Bassenge-Aubel, 176,45 kilometer, 2.572 hoogtemeters
Het venijn zit in de start. Het Pays de Herve is het strijdtoneel voor een rit die de côte de Forges en de côte de la Redoute, bekend van Luik-Bastenaken-Luik, aandoet. Om en rond Aubel, in 2023 eindigde de slotrit er, moeten de côte de Stockis en de côte de Magis twee keer beklommen worden. De koninginnenrit biedt een garantie op spektakel.
Hans De Clercq en Senne Thonnon
Foto © Getty Images
UCI ProTeam 2025
Team Flanders - Baloise / nieuws, 29 May 2026