NIEUWS

De Vlaamse voorjaarsklassiekers lopen op hun laatste benen. Na Schoten is er nog de Brabantse Pijl en daarna verlegt men het accent naar de Ardennen. Na een begeesterende Ronde van Vlaanderen, met Victor Vercouillie andermaal in een glansrol, zijn de sprinters aan zet in de Scheldeprijs, het rendez-vous der snelle hazen. Op de Churchilllaan in Schoten zoekt men naar een opvolger voor Tim Merlier, die vorig jaar Jasper Philipsen klopte. Binnen onze ploeg hebben we met Tom Crabbe (20) een snelle man in huis. Crabbe won in het prille voorjaar een rit in Bessèges en de Ruta del Sol. Na een korte break pikt een gemotiveerde Crabbe de competitiedraad weer op.

"We staan met een sterke ploeg aan de start", zegt ploegleider Hans De Clercq met veel overtuiging. Na de start in Terneuzen duikt men meteen de Westerscheldetunnel in. Daarna rijdt men door de polders. "Wind is er daar altijd, maar bij dit milde weer verwacht ik niet meteen gevaar voor waaiers. Uiteraard zullen we bij de les moeten zijn. Op de smalle en kronkelende wegen kan er altijd iets gebeuren. Ik ga ervan uit dat het in Schoten op een sprint uitdraait. Om die reden zetten we alles op Tom Crabbe. Ons mengen in de vlucht van de dag is deze keer geen duidelijke opdracht. Na de opgave in In Flanders Fields - From Middelkerke to Wevelgem kon Tom even resetten. Wat rust in combinatie met enkele kwalitatieve trainingen hebben Tom deugd gedaan. Met vertrouwen snijdt Tom deze koers aan. Een goed resultaat moet mogelijk zijn."

Brem Deman vervangt in Schoten Ward Vanhoof, die in de Ronde ten val kwam. "De blessures vallen mee, maar Schoten komt te vroeg. Positief is dat het wederoptreden van Leander Van Hautegem in de NXT Classic redelijk goed is verlopen. Op een zwaar parcours kreeg Leander het pas diep in de finale moeilijk, maar onlogisch is dat niet. Noah Vandenbranden, die sukkelt met de rug, voelt beterschap nu de aangepaste oefeningen voor een positieve kentering zorgen", voegt De Clercq er aan toe.

De selectie: Tom Crabbe, Brem Deman, Ferre Geeraerts, Jules Hesters, Artuur Torney, Leander Van Hautegem, Noah Vandenbranden.