NIEUWS

Hans De Clercq moest in laatste instantie sleutelen aan de samenstelling van de ploeg voor de 21ste Renewi Tour. Siebe Deweirdt en Leander Van Hautegem lieten in de Czech Tour een goede indruk na op de sportdirecteurs Andy Missotten en Dirk Demol en werden als vervangers voor Tom Crabbe en Henri Vandenabeele, die hinder blijven ondervinden na een valpartij in de Ronde van Denemarken, aan de selectie toegevoegd. Van Hautegem reed vorig jaar al de Renewi Tour. Wat heb je ervan onthouden? "Dat het WorldTour is en dus van een bijzonder hoog niveau. In Parijs-Roubaix, de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl maakte ik dit seizoen al kennis met het heel hoge niveau van die koersen. Toch schrikt het me niet af. Vorig jaar reed ik in de Renewi Tour tussen Riemst en Bilzen-Hoeselt 168 kilometer in de aanval. Dat deze week eens kunnen overdoen, zou mooi zijn", zegt Leander in Hotel Van Der Valk in Diegem, kort na de ploegenpresentatie in Diest.

Van Hautegem maakte de overstap naar onze ploeg nadat Wagner Bazin WB er de stekker uittrok. Aan het eind van dit seizoen stopt ook onze ploeg. Wat nu? "Het is bijzonder jammer dat onze ploeg stopt. In deze ploeg kon ik me verder ontwikkelen als renner. Nu er verschillende ploegen stoppen is het aanbod aan renners veel groter dan de vraag. De situatie is niet rooskleurig, maar we blijven erin geloven dat er nog ergens een opening komt. Mijn situatie is nu niet anders, dan vorig jaar op hetzelfde tijdstip. In het najaar zijn er nog veel mooie wedstrijden. Ik blijf het beste van mezelf geven. In Tsjechië heb ik het vertrouwen versterkt. De rit tussen Celles en Geraardsbergen passeert aan mijn achterdeur. Ik woon op een kilometer van de Paterberg. Ik schik me naar de richtlijnen van de ploegleiding. Krijg ik een vrijgeleide, dan zal ik me in aanvallend opzicht laten opmerken. Al heb ik van de voorbije wedstrijden al geleerd dat aan boord klimmen van de vlucht van de dag niet de meest simpele opdracht is", beseft de Kluisbergenaar heel goed.