NIEUWS

De Nieuw-Zeelander Corbin Strong, vorig jaar tweede in het Circuit Franco-Belge, klopte de Deen Anders Foldrager en de Fransman Paul Magnier in de sprint. Elias Maris werd knap 11de.

Hans De Clercq: "Zondag was ik niet happy, vandaag heb ik mijn renners proficiat gewenst"

Ploegleider Hans De Clercq was zondag na de Brussels Cycling Classic met geen tang aan te pakken. "Dat klopt en daar waren redenen voor. We waren niet op de afspraak. Ik heb mijn renners dat ook duidelijk gemaakt na de koers. Vandaag ben ik fier op mijn ploeg. We waren aanwezig van start tot finish. In een uitgedund peloton hadden wij Elias Maris, Milan Lanhove en Ward Vanhoof voorin. Artuur Torney kleurde de vroege vlucht, daarna liet Leander Van Hautegem zich opmerken. Met een voldaan gevoel trek ik huiswaarts. Onderschat deze koers niet", zegt De Clercq, die in 1997 tweede eindigde in de Franco-Belge, die toen nog een driedaagse was. "Er stonden elf WorldTour-ploegen aan de start. We stelden in dit selecte gezelschap niet teleur."

Elias Maris: "Deze koers ligt me dat is nu wel bewezen"

Elias Maris eindigde vorig jaar 14de en nu 11de. Het Circuit Franco-Belge serveerde tussen Doornik en de Kluisberg 20 hellingen. "Het was een lastige koers, maar ik ben tevreden. De 10de plaats had mooier geweest, maar ik klaag niet. Iets te vroeg heb ik de sprint ingezet, maar dat had een reden. Bij iedere passage op de Kluisberg, zeven keer te beklimmen, verloor ik telkens nogal wat plaatsen. Ik vreesde ingesloten te geraken en zette daarom vroeg, te vroeg bleek achteraf, de sprint in." Zondag krijgt Maris met de Muur Classic in Geraardsbergen een vergelijkbare opdracht. "Deze prestatie is goed voor het vertrouwen."

Leander Van Hautegem: "Krampen tot achter mijn oren"

Kluisbergenaar Leander Van Hautegem reed in zijn achtertuin en liet zich opmerken. Met de Nederlander Wilco Kelderman kleurde Leander een aanval. "Wilco reed wel iets te snel bergop. Ik voelde krampen opkomen en koos voor mijn eigen tempo. Bij Dries De Bondt en de Spanjaard Javier Serrano, die me bijhaalden, kon ik ook niet aanpikken. Ook die gingen te snel", zucht Leander. "We hebben ons getoond en daar was het ons om te doen", refereert Leander naar de aanval van Artuur Torney in het wedstrijdbegin. Van Hautegem is klaar voor een rol van betekenis in de Baloise Belgium Tour.

Artuur Torney: "Het was me om de centen en niet om de punten te doen"

Een gretige Artuur Torney mengde zich op de Kluisberg in de strijd om de bergpunten. Tenminste daar gingen wij vanuit. "Om de punten was het me niet te doen. Wie als eerste over de streep kwam op de hellingen, die meetelden voor de bergprijs, ving 500 euro. Het was balen toen de Fransman Jocelyn Baguelin me de premie afsnoepte. Ik heb niet anoniem meegereden en daar trek ik me aan op."

De resultaten: 1. Corbin Strong, 11. Elias Maris op 3", 25. Milan Lanhove op 15", 26. Ward Vanhoof, 76. Vincent Van Hemelen op 3'51", 82. Leander Van Hautegem op 4'50", 85. Brem Deman.