NIEUWS

Voor Team Flanders-Baloise is de 90ste Waalse Pijl de laatste wedstrijd van het klassieke voorjaar. In Herstal wordt het veelkleurige peloton de weg opgestuurd voor een klimkoers richting de Muur van Hoei, die een eerste keer wordt beklommen na 125,6 kilometer. Het lokale circuit met de côte d'Ereffe, de côte de Cherave en de Muur van Hoei wordt drie keer aangedaan. Vorig jaar trok wereldkampioen Tadej Pogacar er aan het langste eind. Siebe Deweirdt reed er 85 kilometer in de aanval. Vincent Van Hemelen finishte er 63ste. De ploegleiders Hans De Clercq en Dirk Demol behouden het vertrouwen in de selectie die zondag een collectief sterke prestatie afleverde in de Amstel Gold Race.

"Dit is een van de betere klassieke voorjaren van de laatste jaren. We zijn sterker geworden in de breedte. De neoprofs hebben stuk voor stuk in aangename zin verrast. De overwinningen van Tom Crabbe (2) en Jules Hesters zijn de vrucht van hard werken. We hebben ook ons deel aan pech gehad, maar we gaan het niet overroepen. Er zijn ploegen die zwaardere klappen te verwerken kregen. De Waalse Pijl biedt mogelijkheden om ons te tonen, maar we kennen onze beperkingen. In een wedstrijd van de WorldTour kennen we onze plaats. We worden er niet weggeblazen. Hebben we op de Muur van Hoei opnieuw enkele renners in de hoofdmacht, dan kunnen we tevreden terugblikken", zegt Hans De Clercq.

Milan Lanhove: "Enkel op training reed ik al over de Muur van Hoei"

Milan Lanhove reed zich vorige week in het volle licht der schijnwerpers. Na de glansprestatie in de Brabantse Pijl volgde de bevestiging in de Amstel Gold Race. "Enkel de sprint voor de ereplaatsen had er beter gekund. Ik zat ingesloten en kwam niet echt aan een sprint toe. Anderzijds was ik wel tevreden. Ik zat in de groep waar ik wou zitten. Hopelijk kan ik dat overdoen in de Waalse Pijl. Bij de beloften reed ik vaak in die regio, maar op de Muur van Hoei heb ik nog niet gekoerst. Op training kon ik al ontdekken hoe lastig het is. Dit is een echte klimkoers. Over mijn voorjaar zal ik tevreden zijn als ik het op een deftige manier kan afsluiten in de Waalse Pijl. Daarna gaat de fiets een paar dagen aan de kant. In de kermiskoers in Puivelde op 13 mei pik ik de competitiedraad weer op. Ik zal binnenkort ook weer de hoogtetent induiken om het tweede deel van het seizoen optimaal voor te bereiden", geeft de Herfelingenaar blijk van veel beroepsernst.

De selectie: Siebe Deweirdt, Michiel Lambrecht, Milan Lanhove, Elias Maris, Senne Thonnon, Leander Van Hautegem, Vincent Van Hemelen.