NIEUWS

Het Vlaamse openingsweekend loste de verwachtingen van de ploegleiding in. In de Omloop Nieuwsblad kleurde een gretige Vincent Van Hemelen het wedstrijdverhaal. In Kuurne overleefden Jules Hesters, Ferre Geeraerts en Brem Deman de strijd op leven en dood op de hellingen van het Pays de Collines. Dinsdag trekken onze renners de taalgrens over voor de 58ste Ename Samyn Classic. Tussen Quaregnon en Dour serveert men tal van kasseistroken en beklimmingen. "Onderschat deze koers niet", zegt ploegleider Andy Missotten. "Zeker indien er veel wind is, kan het er op de open vlakten een harde strijd worden."

Missotten trekt met ervaren renners en jonge debutanten naar de Ename Samyn Classic. "Voor ons is het ideale scenario dat we iemand mee hebben in de vroege vlucht en de topteams voor een gecontroleerde koers zorgen. Met Michiel Lambrecht, Noah Vandenbranden en Ward Vanhoof, die op enige ervaring kunnen terugvallen, hebben we troefkaarten op zak. Die kunnen vanuit een vroege vlucht overleven en een goede finale rijden. Senne Thonnon, die in de Ruta del Sol sterk presteerde, komt op onbekend terrein. Conditioneel is Senne top, maar de vraag is hoe hij de combinatie van kasseien en hellingen zal verteren. In deze koers is positionering belangrijk en daar moeten vooral de jongeren aan wennen. Nolan Huysmans en Artuur Torney reden Kuurne-Brussel-Kuurne uit. Hopelijk zijn ze voldoende gerecupereerd van die toch wel zware koers. Milan Van Den Haute reed tot nu toe enkel in Murcia. Milan debuteert voor onze ploeg in eigen land. Wanneer we ons opnieuw hebben laten zien, zal ik een tevreden ploegleider zijn."

Start in Quaregnon om 12.30 uur voor 203 kilometer. Na 23,8 kilometer is er een eerste passage aan de finish. Daarna worden er grote en kleine ronden afgewerkt op een lokaal circuit met telkens kasseistroken en korte spitse beklimmingen. Vorig jaar won Mathieu Van der Poel de wedstrijd. Jules Hesters eindigde 16de, Ward Vanhoof 17de.

Selectie: Nolan Huysmans, Michiel Lambrecht, Senne Thonnon, Artuur Torney, Milan Van Den Haute, Noah Vandenbranden en Ward Vanhoof.

Andy Missotten (Foto © Getty Images