NIEUWS

In Benahavis wordt woensdag de Ruta del Sol opgang geschoten. Zondag eindigt de vijfdaagse in Lucena. Team Flanders-Baloise brengt Tom Crabbe, Milan Lanhove, Vincent Van Hemelen, Dylan Vandenstorme, Michiel Lambrecht, Senne Thonnon en Henri Vandenabeele in stelling. Crabbe, ritwinnaar in de Ster van Bessèges, is er aan wederoptreden toe nadat hij in de vierde rit in Bessèges niet meer van start ging wegens ziekte.

"Dat er verschillende renners ziek werden in de Franse ronde was een tegenvaller. De ritwinst van Crabbe had de ploeg een boost gegeven, maar we hebben er onvoldoende kunnen van profiteren. Gelukkig is iedereen voldoende hersteld en kunnen we met vertrouwen deze rittenkoers aanpakken", zegt ploegleider Dirk Demol.

"Of er ritwinst inzit voor Crabbe? Ik denk het wel. In vergelijking met Bessèges zijn dit lastiger ritten, maar die kunnen Crabbe en co. aan. De sterkste sprinters rijden op dit ogenblik in UAE en de Algarve. Wat niet betekent dat winnen evident zal zijn. Ik vermoed dat er wel een paar kansen op een pelotonsprint zullen tussen zitten. Is dat zo, dan trekken we voluit de kaart van Crabbe. In Bessèges had Van Hemelen een mooi eindklassement voor het grijpen tot hij ziek werd. In de Ruta del Sol dient er zich een mooie opportuniteit aan om zich in de kijker te rijden. Het is de bedoeling om in deze vijfdaagse beter te worden nu de belangrijke ééndagswedstrijden er zitten aan te komen. Ons seizoenbegin mag gezien worden. Overal hebben we ons getoond, nergens zijn we weggereden. Deze week gaan we proberen om die positieve lijn door te trekken."

De eerste rit gaat over 150,1 kilometer tussen Benahavis en Pizarra. Er moeten 2.744 hoogtemeters overwonnen worden. "Kort na de start wacht er al een lange klim, de Puerto del Madrono (19,8 kilometer à 4,9%). Wordt er daar serieus gekoerst, dan spat het peloton zeker en vast uiteen, maar daarna wel opnieuw samenloopt", zegt ploegleider Hans De Clercq. "Het meest gunstige scenario is dat er een groepje wegrijdt en het peloton alles onder controle blijft houden en ervoor zorgt dat het op een massasprint uitdraait."