NIEUWS

Donderdag begint in Praag de Czech Tour. De sportdirecteurs Andy Missotten en Dirk Demol staan er met een sterk zevental aan de start. De hoogtemeters swingen in Tsjechië de pan uit. "En dan moet je ze nog met een korrel zout nemen", zegt Missotten, die op VeloViewer de ritten analyseerde. "Op papier zou de eerste rit op een sprint kunnen uitdraaien, maar ik teken enig voorbehoud aan. De overige drie ritten eindigen bergop. Of we er kansen hebben op een goed klassement? Zeker weten. In de eerste plaats komt het eropaan om als ploeg goed te blijven functioneren. De neuzen moeten in dezelfde richting staan. Voor een nevenklassement gaan, kan een optie zijn. Draait het op een sprint uit, dan hebben we met Jules Hesters en Nolan Huysmans twee ijzers in het vuur. Na de eerste ritten kunnen we de pionnen herschikken. Hebben we een goed klassement te verdedigen, dan zal de ploegtactiek er aan aangepast worden." Vorig won Junior Lecerf de Czech Tour voor Cian Uijtdebroeks. In 2023 en 2024 maakte Team Flanders-Baloise er een goede beurt met Kamiel Bonneu (4de en 9de) en Lars Craps (11de). Drukt Senne Thonnon hun voetsporen?

Senne Thonnon: "Leergeld betaalde ik al, positioneren moet beter lukken vanaf nu"

Tongerenaar Senne Thonnon maakte van clubteam Urbano-Vulsteke-Bumaco CT de overstap naar onze ploeg. "In het begin betaalde ik veel leergeld. Het gewring ging me niet goed af. Om die reden begon ik vaak slecht gepositioneerd aan de beklimmingen. De krachten welke ik opsoupeerde om vooraan te geraken, kwam ik tekort in de finale. Anderzijds mag ik niet ontevreden zijn. Ik had nooit gedacht dat ik deze resultaten al zou laten optekenen in mijn debuutseizoen bij de profs. Ik heb iets met de zestiende plaats", refereert Senne naar de Région Pays de la Loire Tour, de Tour de Wallonie en de Ronde van Turkije. "Een gebrek aan ervaring speelde me parten. Koers na koers beterde het. In Tsjechië vind ik een parcours op mijn maat. Drie aankomsten bergop (15 kilometer à 4,1%, 13,2 kilometer à 5,4% en 7,9 kilometer à 6,7%) spreken me aan. Met Siebe Deweirdt werkte ik in Andorra een hoogtestage af. De conditie zou goed moeten zijn. We hebben er voldoende klimkilometers achter de kiezen gestopt. Dat de ploeg stopt, was geen goed nieuws. Mijn data wordt door verschillende ploegen opgevolgd, maar het resulteerde nog niet in een concreet voorstel. In Tsjechië kan ik goede punten scoren."

Dylan Vandenstorme: "De realist in mij beseft dat het moeilijk zal worden, maar ik blijf hopen"

Dylan Vandenstorme verhuisde met zijn vriendin naar Ronse. "We hebben daar een huis gekocht", zegt Dylan. "Mijn toekomst is onzeker nu de ploeg stopt. Ik besef heel goed dat het zeer moeilijk zal worden om ergens een plaats te vinden, maar we blijven hopen. Mijn eerste profjaar was goed, maar in de twee volgende kon ik die positieve lijn niet doortrekken. Ik werd niet gespaard van tegenslagen, maar dat wil ik niet als excuus inroepen. Dit najaar moet ik tonen dat ik het waard ben om ook volgend seizoen deel uit te maken van het profpeloton. Wat in mijn eerste profjaar kon, moet nog kunnen. Te beginnen al in Tsjechië. Op de eerste rit na, serveren ze er straffe kost, drie aankomsten bergop. Me mengen in de strijd voor een nevenklassement moet kunnen. Me schikken in een dienende rol schrikt me ook niet af. Iedereen zal zich willen in de kijker rijden. Ik heb een stage in de Ardennen achter de rug en heb ook al in mijn hoogtetent geslapen. Aan de voorbereiding zal het niet liggen. Twee jaar geleden reed ik al Tsjechië. In twee ritten kom ik op bekend terrein terecht."

Selectie: Siebe Deweirdt, Jules Hesters, Nolan Huysmans, Senne Thonnon, Leander Van Hautegem, Henri Vandenabeele en Dylan Vandenstorme.
Ritten:
Praag-Karlovy Vary, 163,2 kilometer - 2.018 hoogtemeters
Mlada Boleslav-Jested, 155 kilometer - 2.259 hoogtemeters
Pardubice-Diouhé strane, 170,9 kilometer - 2.487 hoogtemeters
Kromenz-Pustevny, 160,2 kilometer - 2.194 hoogtemeters.