NIEUWS

Als intermezzo tussen de Renewi Tour en de Tour of Britain en de ZLM Tour is er zaterdag in Meulebeke de 79ste Omloop Mandel-Leie-Schelde. Sportdirecteur Hans De Clercq stuurt dertien renners de arena in. Vincent Van Hemelen geeft de voorkeur aan de studieboeken en geeft verstek. Milan Lanhove heeft klierkoorts en is onbeschikbaar. Vorig jaar won de piepjonge Italiaan Renato Favero van het Soudal-Quick Step Devo Team de wedstrijd. Dylan Vandenstorme was onze beste renner en finishte zesde. Johan Museeuw, die in 1996, 1999 en 2003 won, is recordhouder. Ook op de erelijst: Briek Schotte, de eerste winnaar, Eddy en Jo Planckaert, Rudy Dhaenens, Wilfried Nelissen, Peter Van Petegem, Tom Boonen, Leif Hoste, Stijn Devolder, Nick Nuyens, Iljo Keisse en Jasper De Buyst.

"In dit soort wedstrijd moeten we een belangrijke rol kunnen spelen", zegt Hans De Clercq. "Onze renners zijn hongerig en willen zich bewijzen. Deze kermiskoers biedt daar de mogelijkheden toe. In de Renewi Tour waren we collectief sterk, maar misten we de uitschieter. In Meulebeke krijgen we de kans om het zegetotaal aan te dikken. We beschikken over een competitieve selectie en hebben verschillende troefkaarten op zak."

De selectie: Brem Deman, Siebe Deweirdt, Ferre Geeraerts, Nolan Huysmans, Michiel Lambrecht, Elias Maris, Artuur Torney, Milan Van Den Haute, Leander Van Hautegem, Henri Vandenabeele, Dylan Vandenstorme, Ward Vanhoof en Victor Vercouillie.

Start om 13.30 uur voor 168 kilometer of 12 ronden van 14 kilometer.