NIEUWS

De ster van de 20-jarige Tom Crabbe schittert aan het wielerfirmament. In de Ster van Bessèges won de Merchtemnaar in Bellegarde de openingsrit. Na een moeizaam begin in Andalusië sprintte Crabbe in Pozoblanco naar winst van de vierde rit. Nagels met koppen. "Zot, echt niet normaal wat we hier meemaken. Dit was een master class van de ploeg. Tom wint niet van Janneke en Mieke. Soren Waerenskjold, Sandy Dujardin, Alex Aranburu, Christophe Laporte en Axel Zingle zijn renners met een palmares. Na de ereplaats van vrijdag hebben we de koppen nog eens bij elkaar gestoken. We drongen er bij de renners op aan om goed gegroepeerd en meer voorin de laatste vijf kilometer aan te snijden.

In deze rit mikten we met Senne Thonnon op bonificatieseconden in de gouden kilometer. Het lukte net niet, maar we hebben het geprobeerd. Wat de ploeg in de aanloop naar de pelotonsprint uit de benen schudde, was fenomenaal. Iedereen geloofde honderd procent in de winstkansen van Tom en zo moet het. De streep die Michiel Lambrecht in de laatste hectometers trok, was grote klasse en opent perspectieven voor de toekomst. Crabbe mengde zich tot nu toe drie keer in de strijd om ritwinst en wint twee keer. Dit seizoen krijgt Tom sowieso nog kansen", glunderde de ervaren Hans De Clercq, die de succesjaren van weleer aan het herbeleven is.
(lees verder onder de foto)
Foto © Getty Images

Uitslagen: 1. Tom Crabbe, 46. Senne Thonnon, 54. Michiel Lambrecht, 59. Milan Lanhove, 76. Dylan Vandenstorme, 92. Vincent Van Hemelen.

Klassement: 21. Thonnon op 54", 48. Lambrecht op 10'42", 52. Vandenstorme op 10'55", 65. Lanhove op 14'22", 87. Van Hemelen op 29'50", 99. Crabbe op 37'16".

De slotrit gaat van La Roda de Andalucia naar Lucena over 167,8 kilometer en heeft 2.280 hoogtemeters. Het venijn zit in de staart met twee keer de Alto de la Primera Cruz (2,8 kilometer à 5,9%). Op die klim zijn er telkens boniseconden te winnen. Thonnon verdedigt een goed klassement in een rit waarin er nog veel kan gebeuren.