NIEUWS

Hans De Clercq: "Op de Tienne aux Pierres moeten we overleven"

Tussen het Château du Val Saint-Lambert in Seraing en de slotklim naar de Citadel van Namen wordt er woensdag in de 66ste Lotto Grand Prix de Wallonie gezocht naar een opvolger voor Arnaud De Lie. Sportdirecteur Hans De Clercq trekt met een strijdbare ploeg naar de Ardennen. "Deze wedstrijd biedt onze renners mogelijkheden om zich in de kijker te rijden. Op de Citadel van Namen worden de kaarten geschud, maar lang daarvoor wordt het kaf al van het koren gescheiden. De Tienne aux Pierres blijft een scharnierpunt. Daar schudden de toppers de kaarten en moeten we overleven. Waren de voorbije wedstrijden van dit niveau goede waardemeters, dan verwacht ik dat we nog met verschillende renners de Citadel van Namen zullen aansnijden in een kansrijke positie. Dit soort wedstrijden zijn voor onze renners het uitgelezen platform om zich te laten opmerken."

Ferre Geeraerts: "De finale rijden, is de uitdaging"

Neoprof Ferre Geeraerts (23), die van clubteam DL Chemicals-Experza overkwam, kent de Citadel van Namen na eerdere passages in de Ronde van Namen. "Toen ging de Citadel me goed af, maar dit is andere koek. De streek is me niet onbekend en dat moet een voordeel zijn. In Fourmies probeerde ik in de finale nog weg te rijden, maar de sprintersploegen lieten dat niet toe. Het gevoel was goed en dat zorgt voor vertrouwen. Woensdag wil ik de finale rijden. Op dit ogenblik tast ik in het ongewisse wat mijn toekomst betreft. Toen we het bericht kregen dat de ploeg stopt, zat ik even in de put. De armen laten hangen, heeft echter geen zin. Ik wil de komende weken aantonen dat ik een nieuwe kans verdien. Er is immers nog veel progressie mogelijk. Er zijn heel vage contacten en enkele ploegen hebben data opgevraagd, maar meer is er niet. Koersen als deze zijn een ideale kans om mijn visitekaartje bij te kleuren. Dit jaar reed ik vaak in een dienende rol, maar nu moet ik aan mezelf denken. Het betekent echter niet dat ik de ploegtactiek ga verstoren. Als we aan hetzelfde zeel trekken, komen we het best uit de verf", zegt de ploegspeler uit Baal, die zaterdag de Flandrien 0.0 Classic rijdt.

De selectie: Ferre Geeraerts, Michael Lambrecht, Artuur Torney, Leander Van Hautegem, Vincent Van Hemelen, Dylan Vandenstorme en Ward Vanhoof.
De hellingen: Triple Mur de Lustin, côte de Gayolle, côte d'Ermeton en Tienne aux Pierres (3 kilometer à 5%).
Start aan het Château du Val Saint-Lambert om 12. 40 uur voor 196,7 km.